気管支喘息について

気管支喘息とは？

　現在気管支喘息は、一種の気管支炎と考えられています。その原因として子供の場合にはアレルギーの原因となるもの（アレルゲン）が見つかるタイプ（アトピー型といいます）が多いですが、大人になって気管支喘息になった場合にはアレルゲンがみつかるとは限りません（非アトピー型といいます）。気管支の炎症により、気管支が発作的に狭くなったり痰が増え、ゼイゼイいったり呼吸困難といった発作を引き起こします。重症の発作の場合には死に至ることもあります。喘息は完治してしまう事は難しいと考えられていますが、通常は治療により発作のない状態を維持し、健康な方と同様の生活を送ることができます。
　気管支喘息には国際ガイドラインやがでています。当院でもそれに沿って治療しており、気管支喘息の方に病気についてよく理解していただき、自分で病気を管理できるようお手伝いしております。

気管支喘息の治療の目標

　ガイドラインで喘息治療の目標が掲げられています。そこには、「健康な人と変わらない日常生活が送れる、正常に近い肺機能を維持できる、夜間の症状がなく十分に睡眠が取れる、喘息発作を起こさない、さらに喘息死を防ぎ治療による副作用がないこと」があげられています。

どのような症状がありますか？

　息が苦しい、ゼイゼイする、咳がでる、といった症状が発作的に出ます。特に夜間や早朝に出やすいです。これはサーカディアン・リズムという一日の中での体調の変化により、この時間帯に最も肺機能が低下するためです。喘息の症状は治療しなくても自然に良くなることがありますが、発作がなければ普通の人とまったく変わりません。

どのような時に発作が出やすいですか？

　喘息の症状が悪くなる原因として以下のようなものが言われています。
(ア) アレルゲン　(イ) 呼吸器感染症　(ウ) 運動や過換気　(エ) 気象　(オ) 二酸化硫黄　(カ) 食品・食品添加物　(キ) アルコール　(ク) 薬物　(ケ) 心理的ストレス　(コ) 過労　(サ) 月経

検査について

肺機能検査

　どれくらい肺に空気が入るかという肺活量やどれくらい早く息が吹けるかという一秒量をみます。また気管支を拡げる薬（喘息の発作を抑える薬）を吸入した後に同様に検査して、改善の程度を見ます。

気道過敏性試験(HIT)

　気管支喘息発作を起こさせるヒスタミンという薬剤を吸入しつつ肺機能検査を繰り返します。薄い濃度から順に10段階で濃くしていき、一秒量の悪化を見ることにより、気管支がどれくらい敏感になっているかを判断します。気管支喘息の方は、アレルギー性の気管支炎で気管支が過敏になっているため、健康な方よりも薄いヒスタミン濃度で一秒量が二割以上低下します。

アレルゲン検査

　血液検査によりアレルギーの原因となる物質（アレルゲン）に対する免疫反応を見ます。

その他

　血液中や痰の中の好酸球（白血球の中でアレルギーに関与するものです）の数をみて、病状の参考にします。アンケートのような質問表（SGRQといいます）に答えていただき、普段の生活の状況（QOL）を調べることがあります。喫煙の影響などを見るため、胸部の高分解能CTをとることがあります。

治療法について

吸入ステロイド

(1) フルタイド，(2) パルミコート，(3) キュバール

気管支拡張薬

(1) セレベント，(2) ホクナリンテープ

抗ロイコトリエン薬

(1) オノン，(2) シングレア

ピークフローメーターと喘息日誌

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当院の現状

　2003年9月の時点での調査結果で、当院呼吸器・アレルギー内科に一年以上定期通院していただいた気管支喘息の方は389人です。女性の方が232人 (59.6%)で平均年齢は56.5才です。気管支喘息になって平均15.7年、アトピー型が62.2%、喫煙歴は167人(43.2%)でありました。慢性副鼻腔炎（蓄膿症とも言います）は83人(21.8%)で合併、解熱鎮痛剤で喘息発作を起こす方は26人(6.7%)、過去の入院歴がある方は233人(60.0%)、死にそうな喘息発作を起こしたことがある方は44人(11.4%)でした。ピークフローメーターを使い喘息日記をつけている方は372人(95.6%)、吸入ステロイド薬を使用している方は365人(93.8%)、経口ステロイドを使用している方は12例(3.1%)でした。一年以上吸入ステロイドで治療を受けている方で気道過敏性試験が正常化した方は、1995年の調査では1.7%、2000年の調査では8.5%でしたが、2003年の調査では17.5%まで改善してきています。また、当院では治験も行っています。